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Une visite guidée… sur la côte de Gaspé
par David Dobson
Directeur de l'Oeuvre Francaise de L'Association
Une visite guidée… sur la côte de Gaspé par David Dobson Directeur de l'Oeuvre Francaise de L'Association Un voyage sur la côte de Gaspé est un incontournable pour quiconque veut visiter, une fois dans sa vie, un des plus beaux paysages de la campagne maritime au Canada. Le périple commence à Pointe-à-la-Croix (juste de l’autre côté de la rivière Restigouche, qui se trouve Campbellton, au Nouveau-Brunswick) et comporte plus de 450 kilomètres, des vues spectaculaires, des falaises longeant la mer, les pittoresques villages de pêcheurs et leurs maisons de bardeaux colorés, et, bien sûr, le majestueux rocher Percé. Alors que vous sillonnerez Rimouski, vous longerez presque sans interruption la rive, de l’entrée de cette région jusqu’à Gaspé, et vous saurez assurément ce qu’est un bon voyage.
J’ai fait ce voyage du 18 au 20 mai en compagnie de trois compagnons de voyage : Don Wilson (de l’Église Fairview Baptist, à Lindsay), Stewart Black (de l’Église Glengate Alliance de Niagara Falls) et Gilles Saulnier (de l’Église Baptiste Évangélique de Saint-Hubert). Nous ne faisions pas ce voyage seulement pour contempler le paysage magnifique, mais nous l’avons tout de même admiré et cela nous a incités à louer le Seigneur pour tant de beauté. Nous étions quatre hommes en mission : visiter les responsables de cinq Églises en trois jours pour les encourager, leur offrir de l’aide pour leurs besoins relatifs à leur bâtiment dans la mesure du possible et envoyer une équipe de travail à New Richmond dans les prochains mois.
Nous sommes donc partis tôt le lundi matin de Montréal et nous sommes arrivés à Rivière-du-Loup juste à temps pour le dîner. Le travail à Rivière-du-Loup a été amorcé en juin 2006 sous la direction des missionnaires de l’Association Lynne et Hugo Éthier. C’est maintenant une Église de 70 personnes. Hugo nous a rencontrés et nous a montré deux bâtiments : (une ancienne église anglicane et un ancien concessionnaire automobile) qu’il entrevoyait comme endroits possibles pour leur Église. Pendant plusieurs heures, c’était une joie inspirante que de rencontrer Hugo, alors qu’il nous partageait sa vision d’évangéliser, avec un nouvel endroit d’adoration, cette ville aux grands besoins spirituels de 30 000 âmes.
À la fin de l’après-midi, nous avons traversé le Nouveau-Brunswick e
t sommes retournés au Québec tôt dans la soirée pour arriver à New-Richmond vers 20 h. Nous nous sommes régalés d’un festin de homard que les dames de l’Église nous avaient préparé. Puis nous sommes passés aux choses sérieuses-nous avons mesuré, évalué et donné nos conseils aux responsables de l’Église concernant la mise à bien de leur projet de rénovation et nous les avons informés sur l’aide qui les aiderait. Don Wilson, notre entrepreneur professionnel et chevronné et responsable des équipes de construction de FEBInternational, notamment au Japon, au Chili et en Pologne, nous a dirigés dans cet aspect essentiel de notre visite. Et c’est ainsi que notre première journée (de vacances?) s’est conclue après minuit!
Mardi matin, nous avons repris la route vers le nord de la ville de Gaspé, qui compte 15 000 habitants, où nous avons rencontré Israël LeGuédard, missionnaire de notre Association, qui avait lui aussi un bâtiment à nous montrer, qui pourrait être un endroit possible pour sa jeune Église. C’était un ancien dépanneur (chambre froide incluse) qui pouvait être rénové et aménagé. En équipe, nous avons encouragé Israël et nous avons également vu qu’il y avait là un endroit possible, qu’il avait vu par la foi.
En après-midi, nous nous sommes dirigés vers le nord, et avons longé le littoral sauvage du Saint-Laurent, région de grands vents constants. Nous nous sommes arrêtés à Matane, ville de 15 000 habitants, pour souper avec nos missionnaires de l’Association là-bas, Israël Godfrey et Maurice Cloutier. Ceux-ci représentent les générations jeune et moins jeune des leaders francophones du Québec. Ils ont fait équipe pour poursuivre la 
mission à Matane, tout en cherchant à implanter une nouvelle Église à Sainte-Anne-des-Monts, à 80 kilomètres à l’est. Après un excellent repas avec ces fidèles soldats de Jésus-Christ, nous sommes arrivés à Rimouski, ville de 45 000 habitants, vers minuit.
Mercredi matin, en compagnie de Claude Beaulieu, missionnaire de notre Association là-bas, nous avons visité l’Église à Rimouski, un ancien magasin de sport rénové, devenu un endroit fonctionnel d’adoration. Quelques travaux de finition devaient être exécutés et une fois de plus, notre équipe s’est mise au travail pour évaluer ce qui restait à faire et prodiguer des conseils sur la façon de terminer les travaux.
Plus tard, cette journée s’est conclue, pour Gilles Saulnier et moi (David Dobson), par notre retour à Montréal. Don et Stewart ont poursuivi leur chemin jusqu’à Niagara, où demeure Stewart, à Niagara Falls, où ils sont arrivés vers 2 h du matin. Quel privilège pour moi de voyager en compagnie de ces fidèles serviteurs de Dieu au cours de cette tournée visionnaire! Alors que nous envisageons l’avenir, nous sommes confiants que le travail d’équipe stratégique produira du fruit de cette tournée-que d’autres se dirigeront dans leur périple sur la côte gaspésienne!